２０２４年は、４年に１度の「うるう年」に当たります。うるう年が存在する理由は、太陽の周りを回る地球の公転周期が３６５．２２４２日だからです。つまり１年で約０．２５日のズレが生じるため、そのズレがどんどん大きくなっていかないように調整を加えるのが４年ごとのうるう年ということになります。
うるう年でよく聞くジョークが、「２月２９日が誕生日の人は４年に１度しか年を取らない」というものですが、もちろんそんなことはなく、２月２９日が誕生日の人もちゃんと毎年、年をとります。それは法律でもきちんと定められていて、民法１４３条には「（年齢の計算は）起算日に応当する日の前日に満了する」と書いてあります。どういう意味かというと、ある人が次の年齢に達するのは「誕生日の午前０時」ではなく「誕生日の前日の２４時」ということ。このルールによって、２月２９日が誕生日の人は毎年「２月２８日の２４時」に年をとっているということになります。小学校の学年分けなどが４月１日でなく４月２日から切り替わるというのも同じルールによるもの。４月１日生まれの子は、法律上は「３月３１日の２４時」が誕生日であるため、前の年度に含まれるというわけです。
うるう年は税金にも関係します。延滞税や還付加算金などの計算は日割りで行うため、例えば延滞税の計算式は「税額×延滞税率×延滞日数／３６５日」で行います。では、うるう年については分母の部分が３６６日になるかと思いきや、他の年と同様に３６５日で計算することになっています。そのため、ほんのわずかな違いではありますが、うるう年は延滞税では損に、還付加算金では得になるかもしれません。
＜情報提供：エヌピー通信社＞
